English Newsletter August 2015

Hey, Someone please pinch me… I cannot believe that I have already arrived to my last month of outreach. We have been working on many different projects.  When I last wrote we were in Belo Horizonte where we finished our time with teaching and ministering with the “Divine Plumbline” in a DTS there. The Plumbline is a counseling tool that comes from YWAM that can help us to focus on living in the truth of God’s love and acceptance. We also did some counseling ministry with women that had left their former life that “wasn’t so good for them” and are now walking with God. The last three weeks we spent in a small, five thousand soul city called Porto Amazonas in the south of Brazil. There we worked with a day care center/school. Our work was partly very practical and partly investing in children and teenagers. In the mornings, I was working for the first 2 weeks in the bakery helping to make bread.  In the afternoons I was working on renewing the 30 year old fish mosaic that represents the place that is called “Peixinho Feliz” which means “Happy Little Fish”.  We also taught the little children about God’s good love, spent time with the teenagers for devotionals as well as investing in the staff of the place. All in all, the time there was very rich and very busy, but busy is good when we handle it out of rest.   Speaking about rest, I would like to share some thoughts of encouragement with you. One of the main things I have learned, and am still learning, during my school is to live a healthy life of ministry. Many times I have just pushed myself and the job has been the most important thing, but that is not God’s intent. The job is important to Him, but not more important then me. My relationship with Him cannot suffer just because I am living for His cause! It never should.  Whether our full time ministry is in the traditional 9-5 job, or in my kind of job, it doesn’t matter. Our relationship with Him always needs to be our number one priority! And then we can work out of our resting in God.  That doesn’t mean to sleep or be idle but to know who we are in God, that He loves us and accepts us no matter what. Be still and know that I am God.  Psalm 46:10 Now we are at our final location of our outreach, in Curitiba. Here we will teach about counseling and also another Plumbline teaching in the DTS. We will also practice more of the things we learned about counseling and invest in the people here and in each other.  A personal goal of this last month for me has been to go the next step deeper with God and let Him work on me, whatever He thinks is fitting, to have an openness to dig deeper with him! I am also very happy that this weekend I will get a visit from my family.  It is a huge blessing to have them come by for a weekend as they had planned a trip to Brazil independently before I knew that I would come here. Please pray for strength as this is the last 4 weeks of a 12 week outreach and pray that God will show me in the right time what next step to take after this time! Blessings, Raphael

Pictures are from the Bakery and from one of the classes we taught in.

Read more »

Newsletter August 2015

E ai, tudo bem? grüße aus Porto Amazonas. Dies ist eine kleinere Stadt mit ca 5000 Einwohnern. Hier ist die Infrastruktur in wenig anders als in Deutschland und so kommt es, dass dies hier eher einem kleinen Dorf gleicht. Nur um dir eine Vorstellung zu geben, hier gibt es eine einzige Bank. Wir arbeiten hier mit einer Menonitischen Organisation namens Amas. Diese hat sechs Einrichtungen hier in Brasilien und wir arbeiten mit einer Kindertagesstätte namens „Peixinho Feliz“ (Fröhliches Fischlein). Unsere Arbeit hier ist sehr praktisch. Ich nutze die meiste meiner Zeit an zwei „Baustellen“. Zum einen helfe ich in der eigenen Bäckerei mit dem Brot backen, zum anderen erneuere ich das Pflasterstein-Mosaik eines Fisches, welches in den letzten 30 Jahren verfallen ist. Außerhalb der praktischen Arbeit unterrichten wir jeden Tag bei den Jugendlichen. Und in zwei verschiedenen Klassen zusätzlich noch einen Unterricht für die 7 bis 10 jährigen. Hier reden wir von Gottes Wahrheit, seiner Liebe und Anahme. Einmal in der Woche haben wir auch einen Abend mit einigen der Eltern oder andere Erwachsene, welche wir in ihrem Leben und in der Erziehung ermutigen können. Wir sind jetzt noch eine weitere Woche hier in Porto Amazonas und am Wochenende haben wir mehrere Gottesdienste in denen wir predigen werden. Danach werden wir eine zweitägige Pause als Team machen und dann in Curiciba bei Jugend mit einer Mission arbeiten. Bitte haltet mich und das Team im Gebet. Vor allem ist es uns ein Anliegen, dass Dinge die wir hier angefangen haben auch zeitlich fertig bringen können. Aber auch für Stärke (geistlich, emotional und physisch) und Gesundheit! Einer meiner Leiter, Gabriel, wurde sehr schwer von einer Allergie getroffen und ist nun am langsamen recovern. Generell füge ich mich schnell ein, und an allen Orten würden sie mich gerne behalten. Deshalb wäre es auch gut, dass meine Gedanken beschützt sind. Ich hatte den starken Eindruck dass Gott mich leiten wird nach dieser Schule und so will ich auf ihn vertrauen und mich nicht bei diesen ganzen Einladungen verrückt machen lassen ;) Vielen dank für deine Partnerschaft, Im Herrn verbunden Raphael

Read more »

English Newsletter Juli 2015

Hey,

I know I have been talking about this newsletter since years and I am very happy that the time has come where it becomes reality. First I want to take a few moments to share about my newsletter, just so you know what to expect. Thank you so much for signing up, it means a lot to me.

 
The Goal:

My Goal is to keep this simple and not overwhelming. I don’t want to create something that will take you all day to work through but something you can enjoy. So I want to write something more frequently but not too long. I want to share what is going on in my life rather then what has been going on in the past.
     My Hope is that you will be encouraged and challenged and that you enjoy this partnership (e.g. in prayer or encouragement) with me.

 
What am I up to, a little catch up:

Since you signed up for this you will probably know that I am working with Youth with a Mission (YWAM). After I have left the US last year I went on a sabbatical. There I realized how needed this time was and I could really learn how to rest in God. This was and still is a really important lesson for me. I do believe God has called me to a life of full time ministry (however that will look like) and so it is very important to live in a healthy balance. The main thing God has been teaching me in the last years was that Jesus died for me so I can have a relationship with him, not that I could work for him. So I am learning to have right priorities and although I have the strength and the gift to pull through some hard work and long hours, that is not to be my standard because I have to take care of myself as well and live healthy.
    In April this year I moved to Switzerland to do a Counseling School with YWAM. I realized that this is an area where I could use some further training as I am working with many people. It has been amazing three month. God has taught me a lot about myself and has really strengthened my identity in him.

Since about three weeks I am in Brazil for the three-month outreach phase of my school. It is very different than for example a DTS (YWAM’s Discipleship School) outreach. I am learning now to put into practice a healthy ministry life-style. Our main tasks on this outreach are to walk with people in personal development through counseling, to preach and to teach about counseling and inner healing. Please pray for us as we are bringing God’s love and truth into the lives of people.     If you want to follow the teams short updates on Facebook make sure you “Like” us.   I am always happy about mail, so feel free to answer me to this mail if you have to say something. Also come by my blog where I am posting some thoughts and ideas that will encourage you. In Christ, Raphael

Read more »

Newsletter Juni 2015

Hey,

es ist nun schon knapp  über ein Jahr als seitdem ich meinen letzten Newsletter verschickt habe. Damals habe ich wie angekündigt dann auch meine Sabbatzeit eingelegt. Nachdem am Anfang noch unsicher war wie lange diese sein wird haben mir nach und nach mehr Leute ans Herz gelegt ein ganzes Jahr einzulegen.
Trotzdem habe ich jede Anfrage ernst genommen und mir im Gebet Zeit genommen mich zu entscheiden. Deshalb war ich im letzten Jahr nur einmal klar das ich auf einer Jüngerschaftsschule der Next Wave, das Schiff von YWM England auf dem ich auch schon war, eine Woche unterrichten sollte. Und im neuen Jahr habe ich dann auch noch einmal Lobpreis mit Soul Devotion geleitet.
 
Der Unterricht war für mich sehr wichtig. Denn es war nicht nur eine Woche Unterricht sondern eine Woche, in der ich wirklich den Leuten auf dem Schiff dienen konnte. So hatte ich Einzelgespräche mit sehr vielen Menschen. Aber auch für mich selber war es eine sehr wichtige Woche. Ich habe einfach sehen können, dass dies wirklich meine Berufung ist und dass ich meine Gaben in meinem Dienst sehr gut einsetzen und gebrauchen kann…
 
Dann stand ich ja aber immer noch vor der Frage wie es weitergehen soll. Und die Antwort war klar: Schritt für Schritt. Ich habe gemerkt, dass ich nicht ewig vorausplanen muss, sondern dass ich mich gerade in dieser Phase nur auf den nächsten Schritt konzentrieren muss!
Und dabei hat sich auch eine wunderbare Türe aufgetan.
Die letzten drei Monate , die auch gleichzeitig der Abschluss meiner Sabbatzeit waren hab ich nicht mehr in Deutschland verbracht sondern in der Schweiz. Dort habe ich eine Seelsorge Schule mit Jugend mit einer Mission besucht. Dies war ein Feld welches mich schon länger mehr interessiert hat, da ich ja sehr viel mit Menschen arbeite.
Ich habe immer gedacht, dass Seelsorge etwas ist wo Ich hingehen muss wenn es mir schlecht geht: Dort wird für meine Seele gesorgt und ich fühle mich wieder besser. Im letzten Jahr hab ich erkennen dürfen, dass Seelsorge so viel mehr ist. Wir alle sollten nach einem gesünderen Leben streben. Und zwar ganzheitlich in Geist, Seele und Körper. Einfach ausgedrückt befasst sich Seelsorge damit, wie wir in allen drei “Abteilungen” den nächsten Schritt nach vorne machen können und hilft uns somit, als Person zu wachsen.
Denn jeder Mensch, egal wie gesund oder krank er aussieht, hat Dinge die seinen Wachstumsprozess angegriffen haben. Denn das beste was dem Feind passieren kann ist, dass wir nicht glauben wer wir sind und es aus diesem Grund nicht ausleben können. Deshalb versucht er ständig dies anzugreifen. Joh 10:10 sagt der Feind kommt zum töten, stehlen und zerstören aber Jesus kommt, dass wir Leben im Vollen haben. Darum geht es in der Seelsorge; den nächsten Schritt mit Gott zu machen.
 
Nun, da ich sehr viel mit Menschen arbeite, habe ich gemerkt dass ich in diesem Bereich noch besser ausgestattet sein kann. Unter anderem auch, um Leuten besser begegnen zu können.
Aber dass schöne ist ja, dass es immer mit uns selber anfängt. Ich konnte Gott tiefer begegnen, bevor ich anderen helfe, mit ihm tiefer zu gehen.
In den letzten Monaten habe ich sehr viel Heilung erfahren und Gott hat sehr viel an meiner eigenen Idendität gearbeitet.
Nun kommt der nächste kleine Schritt. Ich werde die nächsten 3 Monate in Brasilien den Einsatz der Schule machen. Dort werde ich über Seelsorge und Modelle der Seelsorge unterrichten und vor allem mit Mitarbeiten von Jugend mit einer Mission oder Gemeinden  vor Ort Seelsorge Gespräche führen, damit diese auch persönlich wachsen können.
Bitte betet für mich und dass Team, dass wir nicht zu große Sprachbarrieren haben. Zudem brauchen wir Gebetsunterstützung, dass wir nun, wie wir rausgehen und wieder aktiv Dienst machen nicht unseren eigenen Prozess verpassen. Denn Gott möchte nicht dass wir für ihn arbeiten sondern mit ihm.

Ich möchte mich auch ganz herzlich bei allen bedanken, die mir diese Auszeit finanziell ermöglicht haben. Es hört sich vielleicht hart an, aber hätte Gott mich nicht dazu gezwungen weiß ich nicht wie ob ich überhaupt noch in diesem Dienst sein könnte. Ich habe schon sehr viele Verletzungen und Enttäuschungen erlebt und ich gar nicht gemerkt, wie schlecht es mir eigentlich ging. Dieses Jahr Auszeit war sehr augenöffnend für mich und ich habe einiges in meinem Leben neu eingestellt um in meiner Arbeit mit Gott nicht mich selbst zu verlieren (Lukas 9:25).

 
Ich werde nun wieder öfters schreiben und freue mich auch immer von euch zu hören!

In Liebe,
Raphael

Read more »

A Celebration of Life

A couple days ago I had the privilege of going to a birthday here in Brazil. I have been to birthdays bigger then that but I must say it has been only a few. I would guess there where about just over one hundred people and everything was set up great. But the fascinating thing is that the Birthday-girl turned one year old.
So at first, I have to admit, I didn't really think what I should made of it, but as the afternoon went by and I thought about it more and more I felt more and more how awesome it actually is. How this is a celebration of a life and many people came to take part in it. There was everything, good food and drinks, a huge table of sweets for everyone to take a little gift, a bouncy castle, football, other play areas, popcorn and I could go on and on about this. The people who planned this event really didn't settle for anything else than the best.
Over the last days I was thinking again and again about this. I never had a birthday coming even close to that size (and I am not sure if I ever will). But the Birthday-girl really enjoyed the day and didn't even cry once. And I came to the conclusion we all shouldn't safe when it comes to celebrating our lives and those around us. Because we are celebrating God's goodness!
There is times where we let the hard times take away from the truth that God is good and he is good in my life! So if you haven't celebrated your own life and God's goodness for a while, don't look too much at the circumstances but grab a few friends or family members and go out for dinner or something to celebrate your life! No need to wait for your next Birthday! God is good and faithful TODAY.

They celebrate your abundant goodness and joyfully sing of your righteousness. Ps 145:7

Read more »

Newsletter April 2014

Hey, erstmal möchte ich mich entschuldigen, dass es wieder solange gedauert hat… Wie ihr euch wahrscheinlich vorstellen könnt, waren die letzten Wochen ziemlich anstrengend und voll. Auf der einen Seite hatte ich sehr viel damit zu tun, hier einen guten Abschluss zu machen und auf der anderen Seite ist alles natürlich auch sehr emotional anstrengend. Speziell die letzten zwei Wochen habe ich jeden Tag zwischen 12 und 17 stunden gearbeitet. Und nun sitze ich im Flugzeug und habe endlich das Ziel erreicht! "Offiziell" hatte ich gestern meinen letzten Arbeitstag. Ich sage "offiziell" weil es noch sehr viel zu tun gibt. Deshalb arbeite ich sogar im Flugzeug noch an ein paar Sachen. Trotzdem waren die letzten Wochen unglaublich schön und kostbar für mich! Ich kann mit meinem ganzen Herzen sagen ich liebe San Jose, Kalifornien und die USA! Es ist ein unglaubliches Geschenk, hier Dienen zu dürfen. Deshalb waren diese letzten Wochen hier alles andere als leicht! Die meiste Zeit habe ich an der Database verbracht und ich bin sehr zufrieden mit dem Resultat! Ich bete, dass Gott die Database als Werkzeug benutzt, dass mein Team effektiver und besser arbeiten kann. Und ich bete, dass er durch all die Stunden, die ich investiert habe, verherrlicht wird! Ansonsten war ich noch jede Woche im "Kidsclub", wo wir die Botschaft von Gottes Liebe und seinem Reich an die Kinder der Grundschule weitergegeben haben. Auch hier hatten wir unglaubliche Durchbrüche. Einige der Kinder haben angefangen, Jesus nachzufolgen und sind sehr hungrig, mehr zu lernen! In den letzten beiden Wochen haben wir sehr viel über Gebet geredet und gemeinsam für verschiedene Gebetsanliegen und für Heilung gebetet! Auch im Youth Street Programm, wo wir Einsätze bei unseren Kindern in der Nachbarschaft machen, haben wir wunderbare Fortschritte gesehen! Am Samstag war meine letzte Veranstaltung wo wir mit den Kindern und auch ein paar Eltern gemeinsam Tomales (Mexicanisch) gekocht haben! Auch da hatte ich immer wieder sehr gute Gespräche mit den Kids. Bei einem Event sind wir zu einem Park gelaufen. Dabei hat mich eines der Kinder über den Himmel befragt und ich habe ihr die wunderbare Botschaft von Jesus und die Hoffnung, die wir durch sein Opfer haben können erzählt. Am Ende hat sie gefragt, wie wir mit Jesus leben können und ich fragte zurück ob sie das will… Ihre antwart war:" Dahh! Natürlich will ich das"; in einem Ton der klar sagte, "Was für eine dumme Frage, Jesus ist super und ich will auf jeden Fall mit ihm leben". Letzte Woche habe ich ihr eine Bibel geschenkt! Wie gesagt, Gott tut Großes und es macht einfach mega Spass, in der ersten Reihe zu sitzten und zuzuschauen und mitanzufassen! Wie geht es nun weiter? Es ist sehr schön zu sehen, wie Gott alles schon super vorbereitet hat! Leute kommen, die da weitermachen wo ich aufhöre. Wir haben gerade eine neue Person für zweiundhalb Monate da und noch mehrere Leute sind im Denkprozess! Ich glaube das es sehr gut ist, dass ich gehe und andere Leute weitermachen können. Ich denke einfach, dass Gott dadurch neue Türen für mein Team und den Dienst in San Jose öffnet. Aber was wird aus mir? Wird er mir auch neue Türen öffnen, einen neuen Platz geben? Weisst du, Gott ist immer treu! Ich habe keine Ahnung was kommt aber ich weiß etwas sicher! Er ist treu, er ist gut, er will immer das Beste für uns, er hat einen Plan,… ich könnte die Liste von seinen Wahrheiten immer weiter fortsetzen! Und das ist es auch, was ich mir vor Augen halte! Ich vestehe zwar nicht warum ich jetzt meine sieben Sachen packen soll aber im Nachhinein wird man immer schlauer! Für jetzt weiß ich, dass nach über 5,5 jahren in denen ich von Aufgabe zu Aufgabe gegangen bin und keine wirkliche Pause hatte, Gott mir nun eine Pause verschrieben hat! Und somit werde ich für mindestens 3 Monate Zeit haben, mich wirklich auf ihn zu fokusieren. Ich möchte diese Zeit nutzten, um Zeit mit meiner Familie zu verbringen und mich wieder neu, ganz auf Gott auszurichten. Also zu lesen, sein Wort zu studieren und einfach Zeit mit Gott zu verbringen! Ich bitte euch, dass ihr diese Zeit auch als Teil meines Dienstes seht und mich weiterhin finanziell aber vor allem im Gebet unterstützt. Genauso möchte ich bitten, dass ihr diese Zeit respektiert und mir helft es einfacher zu machen, mich nicht in andere Dinge einzubringen! Natürlich werde ich Zeit haben, Fragen zu beantworten und mich mit euch persönlich zu treffen! Somit werde ich am 29. Mai in Deutschland landen! Wie geht es dann weiter! Um ehrlich zu sein habe ich keine Ahnung! Ich habe den starken Eindruck, dass Gott mich zu dieser Pause beruft und das er mir zur richtigen Zeit klar macht, wie es weiter geht. Im Moment fühlt es sich ein bisschen so an, als würde ich in eine dunkle Höhle laufen und einfach darauf warten müssen, bis er das Licht anschällt! Aber ich habe den eindruck dass ich weiterhin im "Dienst" bleiben werde, aber wie genau das aussieht und wo es sein wird kann ich nicht sagen. Ich habe buchstäblich in der ganzen Welt Angebote, zu kommen und auch zurückzukehren nach San Jose wäre eine Möglichkeit. Aber ich möchte gehen wohin er mich führt! Ich weiß, dieser ganze Brief is schon voll mit Gebetsanliegen aber ich möchte trotzem noch ein paar rausschreiben, damit es leichter wird spezifisch zu beten. - Meine letzten Wochen in den Staaten, dass ich mich gut verabschieden kann - Vorbereitung auf meine Sabbatzeit, das mein Herz am richtigen Fleck ist - Versicherung in Deutschland - Vertrauen das ich einfach seinen Frieden habe, bis nächste Schritte klar werden! - das ich genug Taschentücher habe, all die Tränen die fast täglich fliessen abzuwischen! Wie gesagt bin ich im Flugzeug, ich bin auf den Weg nach Hawaii um Zeit mit meinem Bruder Tobi und unseren Eltern zu verbringen. Von dort wird auch schon mein erster Koffer der nach Deutschland fliegt…(scary)! Und ich habe dort auch noch Freunde von denen ich mich verabschieden möchte! Ich hoffe es geht euch gut, wenn wir das hier lest und halte euch im gebet! Vielen dank für deine Unterstützung! In Liebe, Raphael Die bilder sind von meinem letzten Youth Street Event!

Read more »